Dom Orani João Tempesta
Arcebispo do Rio de Janeiro (RJ)
Durante o mês de junho as festas juninas
fazem parte da vida do nosso povo. Junto com os festejos populares é
muito importante celebrar a vida dos santos que são homenageados. A vida
dos santos nos inspira a darmos passos com generosidade na vida cristã e
levarmos adiante, com coragem, o seguimento de Jesus Cristo.
Iniciamos com o dia 13 de junho, quando a
Igreja faz memória de Santo Antônio, grande homem, amigo de Deus e das
pessoas. Fiel discípulo de Cristo e seguidor atento dos passos do
Mestre. Antônio nasceu em Lisboa, Portugal, no ano de 1195, filho de
Martim Afonso e Dona Maria. Seu nome de batismo era Fernando. Foi
ordenado sacerdote no ano de 1220. Faleceu em Pádua no dia 13 de junho
de 1231. Viveu em Portugal, na Itália e França. Destacou-se como
teólogo, místico, asceta, taumaturgo e orador.
Após sua canonização recebeu ainda o
título de doutor da igreja, tamanha expressividade e vivacidade de seus
ensinamentos e de seu testemunho de fé e de amor a Cristo e à sua
Igreja.
A sua vida é marcada por inúmeros
milagres e fatos miraculosos e muitos deles ocorreram longo de sua vida e
muitos outros após sua morte. Talvez sejam estes inúmeros fatos que
fizeram de Antônio um dos santos mais populares da História do
Cristianismo.
Nos documentos que pedem ao Santo Padre a
beatificação e a canonização do frade são relatadas muitas curas, como
de surdos, mudos, paralíticos, cegos e epiléticos. Os documentos
ressaltam, ainda, que estes fatos narrados são poucos dos muitos
milagres atribuídos à intercessão de Santo Antônio, ressaltando que
mesmo muitos enfermos deixados do lado de fora da Igreja foram curados
aos olhos de todos.
Além da fama popular de santo
casamenteiro, atribuição de origem tardia, Antônio tem também a tradição
de ser “o santo das coisas perdidas”. Nesse sentido, sentimos a
necessidade de, inspirados na sua pregação, trabalhar pela família
cristã, procurando orientar os jovens para um namoro sadio. Sempre
atento às necessidades de seu povo, especialmente os mais pobres, Santo
Antônio inspirou a obra assistencial e benemérita do "pão dos pobres",
uma instituição preocupada em prover o pão para os mais pobres. Esse
aspecto social acompanha a Igreja em toda a sua história.
Muitas são as formas de devoção em torno
de Santo Antônio: orações, novenas, trezenas, medalhas, o "pão de santo
Antônio", e outros. As paróquias e capelas dedicadas ao santo estão
repletas de tradições devocionais que ajudam o povo a viver a vida
cristã inspirados no exemplo de Santo Antônio.
Vale a pena visitar e aprofundar a
biografia do Santo. Homem de profunda piedade, discípulo e apóstolo do
Evangelho, grande e destacável pregador, não perdeu tempo no anúncio
eficaz da Palavra de Deus. Sua pregação, sempre viva e atual, como nos
Atos dos Apóstolos, era acompanhada de sinais que confirmavam sua origem
e procedência. O que devemos buscar na vida de Santo Antônio é a
santidade, procurando fazer a vontade de Deus, vivendo aberto aos sinais
do Senhor.
Dentre os milagres mais conhecidos estão
o da pregação para os peixes em Rimini; o coração do avarento
encontrado dentro do cofre; a mula em adoração ao Santíssimo Sacramento;
o recém-nascido que fala em favor da mãe inocente; o pé decepado que o
santo une novamente à perna; a menina que recebe o bilhete e ganha
moedas de acordo com o peso do papel, depois de recorrer ao santo para
conseguir ajuda e não precisar se prostituir, e tantos outros.
Um dos dons mais destacados de Santo
Antônio está na sua pregação. Talvez um aspecto pouco conhecido
popularmente, mas profundo e importante em sua vida. A sua fala provoca o
fascínio das pessoas e muitas se reúnem para ouvi-lo. Para sua memória
não é possível recuperar toda a sua pregação a viva voz, mas boa parte
se encontra em seus legítimos escritos, os 77 sermões que seu legado nos
presenteou e estão compilados em suas obras. Textos zelosos, ricos da
mais sã teologia, que enormemente contribuíram para a superação de
heresias de seu tempo, a ponto de ser apelidado de "martelo dos
hereges".
Nestes tempos em que somos chamados a
uma nova evangelização, recorramos a Santo Antônio, pedindo sua
intercessão para que nosso anúncio missionário seja eficaz e torne
Cristo sempre mais conhecido e amado. Que nossa pregação seja confirmada
com sinais e testemunhos, e ajudem nosso povo a contemplar as
maravilhas de nosso Deus. Os vários tipos de pregação de Santo Antônio
nos demonstram as várias possibilidades de evangelização para que as
pessoas acolham Jesus Cristo como Senhor de suas vidas.
Que a exemplo de Antônio, o santo dos
pobres, nunca nos esqueçamos daqueles que mais precisam e que em todos
os momentos nos rodeiam, necessitando de roupas, pão, remédio e
proteção. O amor a Deus se torna concreto na vida dos mais simples.
"Estive com fome e me destes de comer; com sede, e me destes de beber,
nu e me vestistes; enfermo e me fostes visitar" (cf. Mt. 25,35ss).
"Se milagres desejais, contra os males e
o demônio, recorrei a Santo Antônio e não falhareis jamais. Pela sua
intercessão, foge o erro, a peste e a morte; quem é fraco fica forte,
mesmo o enfermo fica são. Rompem-se as mais vis prisões, recupera-se o
perdido, cede o mar embravecido, no maior dos furacões. Penas mil e
humanos ais se moderam, se retiram: isto digam os que viram, os paduanos
e outros mais”. (Do antiquíssimo responsório de Santo Antônio, "Si
quaeris miracula")
Que Santo Antônio inspire a todos, especialmente a nossa juventude, no seguimento de Nosso Senhor e Redentor Jesus Cristo!
